《绿色黄金：茶叶帝国》印度茶业如何借力中国

《绿色黄金》是一本关于茶叶的历史书。作为剑桥大学人类学荣誉教授和皇家历史学会成员，艾伦·麦克法兰(allen mcfarlane)在喜马拉雅山(尼泊尔和阿萨姆)有30多年的野外工作经验，他的家人是该地区茶名树叶操作员。

茶被比作“绿色黄金”，显示了它的魅力和黄金价值。赫胥黎说，“我们最终会摧毁我们所爱。”这句话可以用来描述英国人对茶的迷恋以及随之而来的一系列事件。作者列举了一个数据:“从1711年到1810年，英国政府从茶叶贸易中赚取了7700万英镑的税收”，从中我们可以看出当时茶叶的贸易量。中国在这项贸易中获得的巨额利润引起了英国的不满。

英国人把目光转向了印度，这是一个英国殖民地，毗邻中国，属于同一个气候区。这是阿萨姆茶产业崛起的机会。东印度公司的军队入侵了世外桃源这个孤立的角落。阿萨姆邦过去以养蚕业为主的产业结构被打破，大片地区被改造成茶园。今天，阿萨姆邦已经成为世界上最大的茶叶产地。

作者对这段历史的解释非常清楚，它写得跌宕起伏。梳理过程突出了几个重要问题。例如，首先，有一个“关于茶的起源的争论”。

不管结论如何，“起源”之争需要考古学和科学技术的进一步验证，但印度茶业向中国借鉴是不可避免的事实。正是因为在印度找到高质量茶树的希望落空，英国政府才把注意力转向茶的故乡——中国。他们在印度选择了适合中国茶树生长的地区，并进行了试验性种植。阿萨姆是选定的地区。

历史总是让人兴奋。中国茶似乎是中国文明的缩影。它曾经在世人眼中摇摆，但几百年前被外力撕裂。帝国、茶叶和航海之间的关系，以及东印度公司的崛起都有国家实力的支持。作为一个工业化帝国，英国经济繁荣产生的消费需求是茶叶等商品生产和发展的最重要保证。另一方面，印度茶迅速取代中国茶占据世界主要份额的原因之一，是因为印度实行了集约种植管理模式，机械化大规模生产的制茶机械诞生并得到广泛应用，茶在促进工业、城市和人口增长方面对帝国产生了连锁反应。相比之下，在19世纪的中国，饱受内外之苦，国力衰退，民生艰难。茶业的基础是什么？